住在纽约的Marleny是一位来自危地马拉的移民，她已经超过15年没有回过故乡。

但几个月前，她有幸回到了危地马拉，亲眼看到祖父住过的地方。家乡那随风摆动的棕榈树下，她的妈妈用柔软而熟悉的声音邀请她参观家里的庄园，以及Marleny以前从未见过的地方。

“这真的让我忍不住哭了。”Marleny在视频中记录了这段经历。

然而，她并不是真的回到危地马拉，当时的她在纽约皇后区的家里露台上，头上戴着三星Gear VR头显，播放着一个预先录制的360度家乡视频，视频里还有很久不见的亲戚。

这个视频是家庭团聚计划Family Reunions Project创建的几个“虚拟明信片”中的其中一个。这个项目由两个年轻的移民者发起，用VR帮助那些由于经济或其他问题不能回到祖国的移民。

发起者之一Alvaro Morales来自秘鲁，他说：“当人们想到移民时，他们只能想到在即将到达的国家会发生什么，却忽略了身后留在祖国的亲友们。”

2015年，他第一次用Google Cardboard参观巴黎凡尔赛宫的时候，脑中突然有了这个想法， “当时我十分震惊，一个如此简单而便宜的小工具可以将你运送到另一个地方。”

在2015年感恩节晚餐上，Morales向他的亲人们介绍了VR及其巨大潜力。几个月后的2016年春天，他参加了纽约州青年领袖委员会召开的会议，这是一个为年轻移民提供支持的地方组织。在那里，他遇到了一位年轻的危地马拉移民者Frisly Soberanis，他在电影和录像制作方面有专业背景。

“我想和一个有相关背景的人合作，”Morales说，他与Soberanis的会面时间很短，但是效率很高。 “聊了两分钟后，他就决定加入我的项目。”

后来，Morales和Soberanis陆续帮助墨西哥、秘鲁、危地马拉、萨尔瓦多和巴西的15个家庭实现了重聚。

迄今为止，他们已经获得了几个组织的赠款和财政支持，来继续实现他们一目标，其中包括Culture Strike，FUSE和Tribeca电影研究所等。

Morales 和Soberanis 说，不是所有的团聚都是以同一个方式组织的。

在某些情况下，移民社区的志愿者会帮助他们的同籍的同胞。如果有天志愿者能够返回自己的国家，他们将提前接受基本培训，出发回国的时候带上借用的相关拍摄设备，拍下委托者家属的情况后返回美国。这些360度视频被编辑后让委托者观看。

其他时候，则是由Morales本人到不同的地方去采集视频。虽然大多数视频都是用Samsung Gear 360摄像机完成的，但Morales更喜欢使用hisiZugar Z4XL来录制。

Morales 和Soberanis都知道，虽然VR中的团聚似乎比Skype或FaceTime视频通话更“真实”，但这绝对不能取代真正面对面的相聚。

“我们并没有解决分离的问题，而是将这种技术作为一种媒介来探索分离，并增强人们对这个问题的认识。”Soberanis说，他的第一张明信片是为他的父母设计的( Marleny 和 Frisly Sr.)，多年来，他们一直无法回到故乡危地马拉。

到目前为止，“家庭团聚计划”制作的虚拟明信片只包括预先录制的影片，对一些人来说并不足够，让他们感到有些失望。

Morales 说：“起初，我们想到我们不得不使用预先录制的视频，也有些遗憾。但也没有办法，许多移民的家乡没有快速的蜂窝连接或宽带，实时直播目前还不可能实现。”

虽然这个项目还未能实现实时直播的VR见面，但是触觉技术和身体捕获技术就在不远的未来，人们将可以在同一个房间里感受到对方的存在。如微软HoloLens的“全息传输”。

但是，两位创始人也提醒道，这样的技术目前还不能普及到群众，尽管像Facebook Spaces这样的产品一直在努力改变这一点。

即使用上目前最好的适用技术，Soberanis和Morales也很清楚实际分离的痛苦，以及技术工具永远无法替代真实接触。

“我们对于使用VR的结果感到很高兴，但我们不想过分夸大它的作用，”Morales 说，“技术永远不会取代拥抱，真正的与亲人的拥抱。”