关于WebVR的讨论越来越多,今年就有Google和火狐浏览器宣布支持WebVR,此外,像JanusVR这样的独立WebVR社区也在持续增长。但这仅仅是个开始,接下来还会有更多关于WebVR的消息。
WebVR是一种用于在浏览器中渲染3D图形的程序编程接口(JavaScriptAPI),也就是说,如果你在3D网站的浏览器中打了一个链接,你会发现自己处于3D空间(无论是在电脑浏览器还是VR头显中)。按照行外人的说法,WebVR对于VR开发来说是低门槛的,不必熟悉令初学者头疼的WebGL。
WebVR是目前为数不多的网页VR化API,旨在将普通2D网页3D化,带来一种全新的上网体验。它支持多种VR设备,包括Vive、Rift、Daydream、GearVR等等,网页开发者可以根据自己网站的定位,使用库中丰富的元素将网站VR化。
比如谷歌地球,完全可以变成类似3D游戏一样的体验,让用户身临其境地“站在”场景中;或是某个购物网站,完全可以做成一个VR购物中心。也就是说,WebVR所呈现的网页浏览体验,不再仅仅是文字、图片,而是将其场景化。
作为教育科技领域的一个创业公司,Labster的软件平台在向学生讲授生命科学时,可以为他们提供虚拟模拟实验室。该项目的A股融资主投方为早期欧洲风险投资公司BaldertonCapital,这轮投资最终以1000万美元的价格结束(约合人民币6亿5千万元)。
总部位于斯德哥尔摩的Northzone也加入了这轮投资,与UnityTechnologies的创始人DavidHelgason一样,他们清楚地看到了将3D游戏环境用于教育平台的战略潜力。
当我们称VR为“低谷”时,可以称WebVR为“休闲VR”——通过多种终端上的网络为没有高端硬件的消费者提供一种体验VR的方式,长远来看,这可能是实现虚拟现实最好的方法。
在缺乏VR内容的情况下,WebVR内容创建者将携手一起共同创建。一百多万名创作者在Sketchfab的3D/VR艺术社区平台上分享他们的3D模型。Virtuleap还组织了第一个全球WebVR的hackathon。
在过去几年,Web开发人员一直在悄悄地开发和构建这种新型Web,不炒作的建构是开发人员关注的焦点。WebVR能实现VR的“一次代码,多平台应用”,已被证明是开发人员快速构建VR或AR原型并启动产品的成本效益工具。
不论是虚拟桌面式的设计、还是完全3D化,把传统的2D浏览器搬到VR世界,还需要硬件、也就是VR头显不断地改进。其次,则是3D网页化的具体展现方式仍不够成熟,还需要更多的网站、浏览器厂商加入并不断摸索,找到用户的痛点。
WebVR作为一个程序编程接口,允许创造性的表达,VR的民主化,以及无附加设备的体验,会使未来的大学生和年轻开发商投入到这一领域,并开始构建内容,展现自己的能力,最终找到相应的工作。至少在可预见的将来,这是一种阻力最小的路径,它支持VR\AR内容的传播,以及一个充满活力、民主化的生态系统。
目前讨论网站VR化还为时尚早,虽然Facebook等互联网巨头已经开始招聘相关职位、谋求未来发展,但一个概念化的东西要想在消费市场普及,还需要很长时间。就像VR头显跌落神坛一样,还需要更多时间来发展。